Staatssecretaris Halbe Zijlstra van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen opent donderdag het Tsinghua-Groningen Joint Research Centre in de Chinese hoofdstad Beijing. De Rijksuniversiteit Groningen werkt er samen met de Tsinghua-universiteit.
Op het instituut krijgen Chinese studenten Internationale Betrekkingen onderwijs over Europa. Ook verrichten ze onderzoek naar de relatie tussen China en Europa. De Groningse hoogleraar Jan van der Harst is de wetenschappelijk directeur.
Het is het tweede instituut dat de RuG in China onderhoudt. In 2005 werd in Shanghai het Dutch Studies Centre opgericht, in samenwerking met de Fudan-universiteit. Van der Harst heeft ook de wetenschappelijke leiding in handen. De colleges voor studenten economie en rechten zijn daar ieder jaar volgeboekt.
Volgens Van der Harst zal het instituut in Beijing een bredere oriëntatie krijgen: “Er is in China veel interesse voor Europese Eenwording, ook voor de problemen die we daar nu mee meemaken. Vanuit het verleden hebben ze veel ervaring en contacten met Amerika. Europa is relatief nieuw voor ze en ze zijn uiteraard gewend om op een heel andere manier naar dit soort zaken te kijken.”
