De provincie kan volgend jaar beginnen met het uitbaggeren van het Winschoterdiep. Dat is het gevolg van het akkoord dat de provincies Groningen en Fryslân maandag met het Rijk hebben gesloten.
Het Winschoterdiep moet hoog nodig uitgebaggerd worden, omdat het voor de binnenvaart een belangrijke route is. Ook liggen er diverse scheepswerven aan het water. Het Rijk had hiervoor geld toegezegd, maar was tot nu toe niet over de brug gekomen.
Maandag heeft de provincie echter een brede overeenkomst gesloten met het Rijk, waarbij is afgesproken dat het Van Starkenborghkanaal en het Eemskanaal overgedragen worden aan het Rijk. Daarmee komt de vaarweg Lemmer-Delfzijl in handen van de rijksoverheid het geschikt gaat maken voor grotere schepen. De provincie Groningen krijgt van het Rijk een eenmalige afkoopsom van 91 miljoen euro. Daarmee moet de provincie de zijtakken van de hoofdvaarweg gaan beheren en onderhouden. Een deel van dat geld wordt gebruikt om het Winschoterdiep en de Rensel uit te baggeren.
Daarnaast wil de provincie zo’n 8 miljoen euro investeren om de bruggen en sluizen in de provincie op afstand bedienbaar te maken. Overigens moeten de beide provincies het akkoord met het Rijk formeel nog goedkeuren.
