Powernap verkleint kans op ongelukken

Een powernap van twintig minuten tijdens een nachtdienst doet de slaperigheid en vermoeidheid afnemen en vermindert daarmee de kans op ongelukken. Dat blijkt uit onderzoek van Marijke Gordijn van de Rijksuniversiteit Groningen.

Bij de Regiopolitie Drenthe werden twee manieren getest om de nachtdiensten te verlichten. Bij de eerste mogelijkheid kregen politiemensen de mogelijkheid om twintig minuten te slapen. Bij de tweede deden ze twintig minuten lichttherapie. Uit het onderzoek bleek dat de agenten het meest uitgerust waren na twintig minuten slaap.

Gordijn pleit op basis van de resultaten of het organisatorisch haalbaar is om agenten de gelegenheid te bieden om een korte powernap te doen in het begin van hun nachtdienst. Dit omdat het aantal ongelukken, veroorzaakt door vermoeidheid, met veertig procent verlaagd kan worden.

Het onderzoek is belangrijk omdat steeds meer mensen in nachtdiensten werken. Inmiddels gaat het om zestien procent van de beroepsbevolking. Werken in de nachtdienst is voor de meeste mensen onnatuurlijk omdat de biologische klok vertelt dat we ’s nachts moeten slapen. Het gevolg is dat men tijdens de nachtelijke uren minder goed presteert en er op lange termijn vaak gezondheidsklachten ontstaan.