Hennepbende binnenkort voor de rechter

De politie heeft een onderzoek naar een bende die actief was in de kweek en de handel in hennep afgerond. Acht voornamelijk Westafrikaanse mannen zijn aangehouden, waarvan er twee nog vast zitten. Twee leden van de groep die werden opgepakt voor een aanslag op een krantenbezorger, zijn wegens gebrek aan bewijs vrijgelaten.

De politie werd vorig jaar op het spoor van de bende gezet door vier Vietnamezen, die vertelden dat ze drie dagen in een illegale hennepkwekerij in een woning in de Grote Beerstraat waren gegijzeld en aan het werk gezet. De politie pakte hiervoor drie mannen op: een 35-jarige Guinees, een 28-jarige Liberiaan en een 28-jarige man uit Ivoorkust.

Vermoedelijk heeft de bende meerdere hennepkwekerijen in de stad gehad, waar Vietnamezen het werk deden. In de Adriaan Pauwstraat werd er één daarvan gevonden. Uiteindelijk zijn er nog drie mannen uit Guinee in de leeftijd van 28 tot 42 jaar aangehouden en twee Vietnamezen van 16, respectievelijk 22 jaar oud. Ook werden drie auto’s en 15.000 euro aan contant geld in beslag genomen.

Voor een schietincident in januari van dit jaar, waarbij een 35-jarige krantenbezorger gewond raakte, zijn twee mannen uit Guinee van 28 en 35 jaar opgepakt. Er is echter nooit een vuurwapen gevonden en het onderzoek heeft onvoldoende opgeleverd om hen hiervoor langer vast te houden.

Op dit moment zitten alleen nog een 35-jarige man uit Guinee en een 28-jarige man uit de Ivoorkust vast. De eerste stond al onder een andere naam op het zoeklijstje van de politie. Er stond voor hem een onvoorwaardelijke gevangenisstraf open voor een incident waarbij ook geweld gebruikt werd.

De politie heeft het hele dossier overgedragen aan het Openbaar Ministerie. Waarschijnlijk staat de bende in juni voor de rechter.