Het is medisch gezien niet zinvol om drenkelingen onder de 16 jaar die een hartstilstand hebben en onderkoeld zijn, langer dan een half uur te reanimeren. Dat blijkt uit een studie onder leiding van kinderarts Joke Kieboom van het UMCG.
Kieboom onderzocht alle 736 gevallen in ons land van jonge drenkelingen die de afgelopen 20 jaar waren opgenomen in een ziekenhuis. Na langdurige reanimatie kon vaak wel het hart weer functioneren, maar overleed toch 90 procent van deze kinderen, meestal binnen enkele dagen. De overige kinderen overleefden in vegetatieve staat of met zeer ernstige hersenschade.
Kieboom pleit voor het aanpassen van de medische richtlijnen op dit terrein. Ze wil ook preventieve maatregelen, want het voorkómen van verdrinking is de enige manier om de sterfte te verminderen. Volwassenen moeten doordrongen worden van het grote gevaar van open water voor jonge kinderen.
