Twee minuten stil. Dat zijn we maandagavond om 20.00 uur. Maar ook overdag werd er in Groningen al stil gestaan bij de mensen die het leven lieten bij hun strijd voor de vrijheid.
“Het was op zaterdag 16 april 1945”, vertelt Kamil Alders. “Ik was twaalf jaar en zag de Canadese tanks hier over de Paterswoldseweg richting de binnenstad oprukken. De Duitsers schoten met alles wat ze hadden. Daarbij zetten ze panzerfausten (raket, red.) en zelfs een FLAK, Flugzeugabwehrkanone, in. Een Canadese tank werd geraakt, reed een huizenblok in, waarbij een Canadese militair om het leven kwam.”
Die militair was Fred Butterworth. Hij is één van de gesneuvelden die herdacht wordt tijdens een toer door de stad. “We rijden langs verschillende begraafplaatsen en locaties in de stad waar monumenten of plaquettes te vinden zijn”, zegt woordvoerder Michiel Bal van de Stichting 4 Mei Herdenking Groningen. “In totaal zijn er meer dan honderd mensen op af gekomen die vandaag met ons meereizen, en dat vinden wij echt indrukwekkend.”
Ook Alders is ontroerd. “Dat het zeventig jaar na dato nog zo leeft. En dat daarbij ook familieleden van Butterworth aanwezig zijn. Dat maakt mij best wel een beetje emotioneel.”
