De brand in het Holland Casino aan het Gedempte Kattendiep heeft zeer veel schade aangericht. Dat zei burgemeester Peter den Oudsten zondagmiddag op een persconferentie.
De oorzaak van de brand is nog niet bekend en daarom zijn het pand en het terrein nog niet vrijgegeven. Dat geldt dus ook voor de parkeergarages onder en achter het casino. Bovendien is er mogelijk veel schade veroorzaakt aan de betonconstructie.
“Toen de brandweer na een melding even na 07.00 uur arriveerde, bleek al snel dat het een zeer grote uitslaande brand betrof. Het vuur kon op dat moment al niet meer van binnenuit bestreden worden,” aldus brandweercommandant Roelf Knoop. . Korte tijd later bestond zelfs de vrees dat het vuur zou overslaan. Daarom werd besloten de gebouwen in de omgeving te ontruimen. Het betrof de mensen in het Hampshire Hotel – City Groningen, enkele tientallen woningen en diverse woonschepen.
Bewoners en hotelgasten konden terecht in het pand van de gemeente aan de Kreupelstraat. Daar hebben ongeveer honderd mensen gebruik van gemaakt. Bij de bluswerkzaamheden werden ongeveer 150 brandweerlieden, 16 auto’s en vijf hoogwerkers ingezet.
Het pand de komende tijd wordt bewaakt: er zou zich nog geld in de kluizen bevinden.
