De Groningse Mairis Vaneker is vorige week maandag vanwege de aanslagen geëvacueerd van Sri Lanka. De totale reis stond ineens op zijn kop.
De situatie in het land was volgens Mairis bizar. ‘Op alle straathoeken stonden militairen. In eerste instantie gaf dat een veilig gevoel, totdat we hoorden dat een aantal geradicaliseerde terroristen ook in legertenue rondliepen. Er waren nog 140 verdachten op vrije voeten. Daardoor sloeg de angst wel toe. Onze reis werd hierdoor enorm aangepast. We gingen alleen nog maar naar hotels die beveiligd waren en alle toeristische hotspots sloegen we over.’
Evacuatie
Op zondag waren de aanslagen, maar pas maandag een week later werden de Nederlanders geëvacueerd. ‘Dat ging eigenlijk best raar’, zegt Mairis, ‘Op donderdag lazen we op het internet dat Nederlandse toeristen teruggehaald zouden worden. Vrijdag moesten we zélf naar de reisorganisatie bellen om te horen dat dit ging gebeuren. Maandag gingen we pas terug, iedereen was erg opgelucht toen ze eenmaal in het vliegtuig zaten.’
‘Een ramp’
Mairis zegt dat de aanslagen en de daaropvolgende onrust een ramp zijn voor het land: ‘De buschauffeur moest huilen toen hij het nieuws hoorde. Sri Lanka is er net weer bovenop en het land draait enorm op toeristen. Werknemers in die branche, zoals buschauffeurs, zijn hun toekomst daardoor niet meer zeker.’
