De Groningse astronome Amina Helmi ontvangt in oktober de Spinozapremie. Dat is vrijdag bekendgemaakt. Helmi is hoogleraar Dynamica, Structuur en Vorming van de Melkweg.
Amina Helmi is één van de grondleggers van de zogeheten galactische archeologie: de reconstructie van de geschiedenis van de Melkweg en andere sterrenstelsels. Haar visie en leiderschap waren cruciaal voor de realisatie van de Europese ruimtetelescoop Gaia, die sinds zes jaar de beweging en samenstelling van meer dan een miljard individuele sterren bestudeert.
De Spinozapremie is, samen met de Stevinpremie, de hoogste Nederlandse wetenschappelijke onderscheiding, en vernoemd naar de 17e eeuwse filosoof, wiskundige en politiek denker Baruch Spinoza. De laureaten krijgen ieder 2,5 miljoen euro, te besteden aan wetenschappelijk onderzoek en het verspreiden van kennis.
