Er moet gewonnen worden in Leeuwarden wanneer FC Groningen het zondagmiddag opneemt tegen SC Cambuur. De Groningers kennen een zeer teleurstellende seizoenstart en zullen de punten binnen moeten harken om aan het einde van de rit de play-offs nog aan de horizon te kunnen zien.
In de jacht naar punten zal trainer Frank Wormuth het moeten stellen zonder Cyril Ngonge. De Duitse oefenmeester heeft de Belgische aanvaller teruggezet naar het jong-elftal als ‘educatieve maatregel’. Wormuth legde tijdens het wekelijkse persmoment uit wat Ngonge nog moet leren: ‘Hij moet leren om onze normen te bereiken. Het omgaan met mensen, met trainers en met zichzelf.’ De trainer vervolgt: ‘rustig blijven, op tijd komen en communicatie, dat is heel belangrijk.’
Tijd om het te voelen
De 62-jarige trainer zag het als noodzakelijk om deze beslissing te nemen: ‘In eerste instantie probeer je het met woorden, maar als dat niet lukt zal een speler het moeten voelen.’
Het terugzetten van Ngonge kan sportief als een aderlating gezien worden. Met twee doelpunten en een assist was de jongeling tot dusver de meest productieve speler binnen de selectie. Toch was deze keuze het waard volgens de trainer. ‘Het team is belangrijker dan het individu en de laatste drie wedstrijden heb ik Ngonge ook niet gezien in de wedstrijden.’
Cambuur
‘Ik ken Cambuur’, vertelt Wormuth. ‘Ze spelen met vijf man tussen de lijn en vinden makkelijk de opening, ze komen makkelijk in overtal. Ajax en AZ hebben het moeilijk gehad met ze en dat zullen wij het ook krijgen. Maar wij trainen op deze situaties en hebben de oplossing.’
Nieuwe spits
In de strijd tegen de Friezen kan de oefenmeester mogelijk een beroep doen op Ricardo Pepi. De Mexicaanse Amerikaanse spits is gehaald als opvolger van Jørgen Strand Larsen. De jongeling, die te boek staat als een groot talent, is voor een seizoen gehuurd van FC Augsburg.
De aanvaller is blij om in Groningen te zijn. ‘Wereldspelers als Luis Suarez en Virgil van Dijk hebben hier gespeeld, dat heeft me sterk gemotiveerd om hier heen te komen.’
Pepi, die al lange tijd geen volledige wedstrijd heeft gespeeld, kijkt er naar uit om zondag mogelijk zijn eerste minuten te maken voor de club: ‘Ik wil absoluut op het scorebord terecht komen. Ik heb al een poosje niet gespeeld, dus als ik minuten ga maken zou dat mooi zijn. Met een doelpunt zou ik blij zijn.’
De wedstrijd
De Trots van het Noorden neemt het om 14.30 uur op tegen de Leeuwarders in het Cambuur stadion.
